Die Frage, ob ODBC nötig ist, um PostGIS bzw. PostgreSQL zu nutzen, ist mir schon öfters untergekommen. Die Antwort ist: Nein. ODBC (Open Database Connectivity) ist nur eine mögliche Schnittstelle, um standardisiert auf Datenbanken zuzugreifen. Je nach Client-Software können auch andere Schnittstellen genutzt werden.

So werden Java-Programme meistens JDBC benutzen. Programme wie pgAdmin, gpgsql2shp oder gshp2pgsql nutzen die PostgreSQL-Bibliotheken direkt, so dass ODBC als Schnittstelle nicht benötigt wird.

Optional wird ODBC von PostgreSQL natürlich unterstützt. Dadurch können Programme, die ODBC unterstützen (beispielsweise Excel) über ODBC auf PostgreSQL-Daten zugreifen. Wer die nötige Konfiguration der ODBC-Verbindung allerdings scheut und eher selten auf die Daten zugreift, dem sei z.B. ein Export der Daten aus pgAdmin heraus als Alternative empfohlen.